羊肚菌自古就是名扬天下的山珍贡品，现在市面上常见的羊肚菌几乎都是半人工种植的。真正的野生羊肚菌珍贵稀有又价格昂贵，是与松露、松茸、牛肝菌齐名的世界四大名野生菌，而且是世界四大菌王中最好吃的野生菌。
野生羊肚菌生于春季4-5月份和秋季8-9月份的雨后，多长于山区阔叶林中地上、林缘空旷处。我国四川、云南、甘肃、青海、西藏、新疆、宁夏、陕西、山西、江苏、吉林、河北等大部分地区都有分布。
但野生羊肚菌的行踪稍有些神出鬼没，也不像一般菌类生长地比较固定，寻找十分困难。羊肚菌是今年这儿还见长，明年就不见了，也不像寻找松露那般还能找母猪和松露犬来帮忙。
不过，有一个几率很低的线索可以找到它。在山上起火后的地方，往往会长出大片羊肚菌。它们一边快速生长，一边传播孢子，很快就扩散了一大片，天气越干燥、温度越高、羊肚菌的产量就越多。很多采菌人会根据这个线索去寻找羊肚菌。还有个小线索，一般在羊肚菌周围会长有白花延龄草。
野生羊肚菌并不容易寻获，物以稀为贵，市面上一公斤基本都需数千元，仅次于白松露和冬虫夏草。自发现羊肚菌以来，至今只能做到半人工栽培，且出菇不稳定，产量低，所以价格也一直居高不下。
素中之荤实至名归
每一百克干羊肚菌中，就含有26.9克蛋白质，比猪肉高1.5~2.1倍，比牛肉高1.3~1.8倍，比香菇高1.4倍，是优质的蛋白源。所含18种氨基酸，包括人体必需的8种，其总含量是香菇的1.4倍，且每种必需氨基酸基本接近世界粮农组织和世卫组织推荐的模式。
羊肚菌富含真菌多糖等多种活性物质、维生素、不饱和脂肪酸和人体必需微量元素等。钾、磷含量是冬虫夏草的7倍和4倍。锌含量是香菇的4.3倍，猴头菇的4倍，利于提高保持大脑正常发育和提高行为智力，促进伤口愈合。铁含量是香菇的31倍，猴头菇的12倍，对营养性贫血起到十分重要的作用。
年年吃羊肚，八十照样满山走
羊肚菌不仅是餐桌上的珍品，亦是久负盛名的佳补良品、珍稀的食药用菌。所以，云南民间有“年年吃羊肚，八十照样满山走”的俗语。一般人均适于食用，尤其适宜中老年人、免疫力低下者或脑力工作者食用。